در پی سقوط ناگهانی رژیم بشار اسد، برخی رسانه ها اطلاعاتی مبنی بر فرار ماهر اسد، برادر بشار، به عراق و سپس حرکت به سمت کوه های قندیل در مرز عراق و ایران از مسیر استان سلیمانیه در اقلیم کردستان منتشر کردند. با این حال، مقامات عراقی تاکید کردند که این شایعات درست نیست و عراق از سرنوشت ماهر اسد خبر ندارد.